Vettel mögött a háromszoros vb-győztes Lewis Hamilton, a Mercedes brit pilótája ért célba másodikként, míg a dobogó alsó fokára csapattársa, a finn Valtteri Bottas állhatott fel.
A rajtnál Hamilton gond nélkül megtartotta az első helyet, a második kockából induló Vettel pedig – kis küzdelem után – elfordult az első kanyarban Bottas előtt. Egy kör után Hamilton, Vettel és Bottas mögött Kimi Raikkönen, Max Verstappen, Felipe Massa volt a sorrend az első hat helyen.
Az élen Hamilton és Vettel között zajlott a csata, hol az egyikük, hol a másikuk körideje volt valamivel jobb, majd a 17. körben Hamilton autóján kerekeket cseréltek. Vettel hét körrel később állt ki új abroncsokért, és Hamilton elé tért vissza a pályára. A Ferrari német pilótája körről körre növelte előnyét az élen, Hamiltonnak pedig idővel már arra kellett figyelnie, hogy mögötte csapattársa, Bottas egyre inkább közelített hozzá.
A hazai közönség előtt szereplő Daniel Ricciardo, aki műszaki problémák miatt két kör hátránnyal, a bokszutcából vágott neki a futamnak, feladta a versenyt. A hajrá kezdetére állandósult a különbség az első három helyezett között, Vettel hét másodperccel vezetett Hamilton előtt, akit valamivel több mint két másodperces lemaradással követett Bottas. Az utolsó körökben az élmezőnyben már nem történt jelentős változás, Vettel másfél év szünet után nyert újra versenyt a Forma–1-ben, ezzel azt is bizonyította, hogy a Ferrari ebben az évben sokkal esélyesebb kihívója lesz az elmúlt három évben világbajnok és egyeduralkodónak számító Mercedesnek.
A világbajnokság két hét múlva a Kínai Nagydíjjal folytatódik Sanghajban.
A vb-pontversenyek állása: * pilóták: 1. Sebastian Vettel 25 pont, 2. Lewis Hamilton 18, 3. Valtteri Bottas 15, 4. Kimi Räikkönen 12, 5. Max Verstappen 10, 6. Felipe Massa 8, 7. Sergio Pérez 6, 8. Carlos Sainz Jr. 4, 9. Danyiil Kvjat 2, 10. Esteban Ocon 1 * csapatok: 1. Ferrari 37 pont, 2. Mercedes 33, 3. Red Bull 10, 4. Williams 8, 5. Force India 7, 6. Toro Rosso 6.