Megemlékezéseket tartottak Nagy-Britanniában tegnap, a tavaly májusi manchesteri öngyilkos merénylet első évfordulóján. A merényletet 2017. május 22-én Ariana Grande amerikai énekesnő popkoncertje után követte el az észak-angliai nagyváros 21 ezer fős rendezvénycsarnokában, a Manchester Arenában a 22 éves Salman Abedi, aki nagy erejű pokolgépet robbantott fel az előadásról távozó tömeg közepén. A merényletben 22-en meghaltak, köztük hét gyermek. A legfiatalabb áldozat egy nyolcéves kislány volt.
A sérültek számáról máig sincs pontos adat, de a Scotland Yard legutóbbi becslése szerint valószínűleg meghaladta a nyolcszázat. Közülük 117-en szorultak kórházi ellátásra. Ez volt a legsúlyosabb merénylet Nagy-Britanniában a 2005 júliusában elkövetett londoni merényletsorozat óta. Abban a támadásban négy öngyilkos merénylő robbantott fel három londoni metrószerelvényt és egy városi buszt, 52 utast megölve és több mint hétszázat megsebesítve.
A központi megemlékező szertartást a manchesteri székesegyházban tartották David Walker, Manchester anglikán püspöke vezetésével. Jelen volt Theresa May brit miniszterelnök és Vilmos, Cambridge hercege, a brit trón majdani várományosa, aki bibliai idézet felolvasásával tisztelgett az áldozatok emléke előtt. Ariana Grande énekesnő, aki nem egészen két héttel a merénylet után visszatért Manchesterbe és ingyenes koncertet adott a terrortámadás túlélőinek, tegnapi Twitter-üzenetében szeretetéről biztosította a manchesterieket, és arról, hogy mindennap gondol rájuk. A manchesteri szertartás közben, tegnap délután országszerte egyperces csenddel emlékeztek meg az évfordulóról. A brit nagyvárosok utcáin százezrek álltak meg és tisztelegtek néma főhajtással. Ugyanígy tettek a londoni alsóház képviselői is, felfüggesztve vitanapjukat.
A merénylet körülményeiről készített vizsgálati jelentés szerint az elkövetőt, a líbiai származású, de nagy-britanniai születésű Salman Abedit 2014 nyara és 2015 októbere között a brit belső elhárítás (MI5) figyelte. A szolgálat kapott is hírszerzési adatokat Abediről, de úgy ítélte meg, hogy ezek az információk nem kötődnek terrortevékenységhez. A vizsgálati jelentés szerint azonban visszatekintve már látszik, hogy ezek az adatok nagy jelentőségűek voltak a manchesteri merénylet szempontjából, és „a körülmények szerencsésebb alakulása esetén” a támadás megakadályozható lett volna.