A helyszín már önmagában meghatározza, hogy az európai válogatottak számítanak esélyesnek, ugyanis a kontinensen rendezett eddigi tíz vb-n csupán egyszer diadalmaskodott más földrészről érkezett együttes, az 1958-as svédországi seregszemlén a brazil. Az elmúlt három tornán mindannyiszor európai siker született az olaszok (2006), a spanyolok (2010) és a németek (2014) révén. Ráadásul ezeken az eseményeken a hat döntős közül csak Argentína (2014) volt nem európai.

Az öt diadalával rekorder Brazíliának viszont minden esélye megvan arra, hogy megtörje az európai dominanciát. Egyrészt a selejtezősorozatban 18 mérkőzéséből egyetlenegyet vesztett el, azt is az első fordulóban, jelenleg 11 veretlenül megvívott találkozóval érkezett Oroszországba. Legnagyobb sztárja, Neymar teljesen felépült sérüléséből, a vb-főpróbán pedig egy parádés góllal jelezte, hogy a formájával sincs baj.

Európából elsősorban a németek, a franciák és a spanyolok tűnnek esélyesnek. Joachim Löw címvédő együttese veretlenül vívta ki a részvételt, tavaly pedig a kontinensbajnokokat felvonultató Konföderációs Kupát nyerte meg. A 2010-ben győztes spanyolok szintén veretlenül biztosították helyüket a mezőnyben, de esetükben nagy kérdés, mennyire zavarta meg a felkészülés finisét, hogy a Real Madrid kedden Julen Lopeteguit nevezte ki új vezetőedzőjének, a szövetség pedig a Portugália elleni pénteki nyitány előtt két nappal azonnali hatállyal menesztette a szövetségi kapitányt. Az Eb-ezüstérmes franciák szintén nagyon erős kerettel és kiváló formában érkeztek Oroszországba, ugyanis az elmúlt egy évben lejátszott 12 találkozójukból csak egyszer kaptak ki nyolc győzelem és három döntetlen mellett.