Szigorú biztonsági intézkedések mellett, rendbontások nélkül zajlott le az egykori spanyol diktátor, Francisco Franco tábornok (1892–1975) exhumálása a Madrid melletti Elesettek Völgyében található bazilikában tegnap. A munkálatok teljes költsége meghaladja a 63 ezer eurót, amelynek jelentős részét az új sírhely kialakítása, a sírbolt biztonságának megerősítése teszi ki.
A bazilika padlójába süllyesztett kriptát 44 év után nyitották fel. A nyilvánosság kizárásával zajló eseményen a Franco család huszonkét tagja jelent meg. Telefonjaikat a bejáratnál le kellett adniuk, hogy odabent senki se készíthessen felvételeket. A bazilikából a halottaskocsihoz hozzátartozók vitték vállukon a címeres zászlóval letakart koporsót.
A diktátor földi maradványait a spanyol légierő helikopterével szállították át Mingorrubio temetőjébe, ahol zárt körű misét tartottak, mielőtt a családi panteonban felesége mellé temették Francót.
A hatóságok nem adtak engedélyt arra, hogy megemlékezést, demonstrációt tartsanak a mingorrubiói temetőnél, noha azt két civil szervezet is kérelmezte. A rendőrség három biztonsági övezetet is kijelölt kordonokkal a sírkert körül, ahova csak engedéllyel lehet belépni, elsősorban az eseményről tudósító újságíróknak. Helyszíni sajtóbeszámolók szerint az exhumálás ellen tiltakozók jelentek meg a temető és az Elesettek Völgyének közelében, egyebek mellett „Franco él” feliratú transzparenssel és francóista zászlókkal, karlendítéssel éltetve a tábornokot.
A temető előtti tömeghez csatlakozott a Franco-hívő, 87 éves Antonio Tejero egykori csendőr alezredes is, aki a diktatúra után még formálódó fiatal demokrácia letörésére irányuló puccskísérletet vezette. 1981. február 23-án osztagával betört a törvényhozás ülésére és túszul ejtette a képviselőket. A katonai hatalomátvétel azonban kellő támogatás híján meghiúsult, Tejerót 30 éves börtönbüntetésre ítélték.
A volt alezredes részt vehetett Franco újratemetésén, és az azt megelőző misén is, amelyet egyébként az ő fia celebrált.
A diktátor exhumálását kezdeményező ügyvezető spanyol szocialista kormány szerint a diktátor földi maradványai nem maradhatnak egy olyan nyilvános mauzóleumban, ahol méltathatják személyét.
Spanyolországban 36 éven át, a spanyol polgárháború 1939-es befejezésétől egészen a tábornok 1975-ben bekövetkezett haláláig tartott Francisco Franco diktatúrája. Uralma alatt több ezer embert bebörtönöztek, és legalább 30 ezret kivégeztek. A Madridtól mintegy 50 kilométerre található, gigantikus kőkeresztjéről már messziről látható Elesettek Völgye a diktátor polgárháborús győzelmének jelképeként épült több ezer fogoly rabszolgamunkájával.