A január 12-én kezdődő Európa-bajnokságra házigazdaként készülő magyar férfi vízilabda-válogatott döntetlent játszott a vendéglátó olaszokkal a cuneói nemzetközi torna zárómérkőzésén vasárnap, és jobb gólkülönbségének köszönhetően megnyerte a viadalt.
Bár a találkozó első gólját a vendéglátók szerezték, a folytatás a magyar együttesé volt, amely az első negyed után 3–1-re meglépett. A második játékrészben fordult a kocka, négygólos sorozattal 5–3-ra elhúztak az olaszok, akik a nagyszünetben 6–5-re vezettek.
A harmadik negyedben a magyarok háromszor is egygólos előnyhöz jutottak, viszont a házigazdák mindhárom alkalommal azonnal egyenlítettek. A negyedik felvonásban az olaszoknál volt a kezdeményezés, így a vendégeknek kellett kapaszkodniuk. A hajrához érve a magyarok kétgólos hátrányból is utol tudták érni ellenfelüket, majd 20 másodperccel a rendes játékidő vége előtt Varga Dénes büntetőjével ismét vezettek, az olaszok azonban egyenlítettek (14–14).
„Nagyon jó meccset játszottunk, talán igazságos is a döntetlen, hiszen mindkét csapat volt előnyben még a vége felé is” – fogalmazott a lefújás után Märcz Tamás. Hozzátette: az Eb előtt nagyon jó felkészülési mérkőzést játszottak a vb-címvédővel, és ahogy ezen a meccsen, úgy az egész tornán nyújtott teljesítménnyel elégedett. A magyarok pénteken 15–10-re győzték le az amerikaiakat, majd szombaton 10–5-re a görögöket.
A magyar válogatott az Európa-bajnokságon a spanyolokkal, a törökökkel és a máltaiakkal találkozik a Duna Arénában. Az olimpiai kvalifikációs kontinensviadalon egy kvótát lehet szerezni, az európai csapatok közül az ötkarikás címvédő szerbek, a világbajnok olaszok, valamint a vb-ezüstérmes spanyolok indulása már biztos.
