Az Európai Parlament egyik alelnöki tisztségét is betöltő politikus szavai ellen tiltakoztak lengyel és magyar vezetők. Barley nyilatkozata felháborító, a legrosszabb történelmi képzettársításokat ébreszti – írta Twitter-oldalán Michał Dworczyk, a lengyel miniszterelnöki hivatal miniszteri rangú vezetője. „Mondhatnánk, hogy a németeknek van tapasztalatuk a lengyelek éheztetésében és üldözésében” – tette hozzá a politikus, feltehetőleg Lengyelországnak a második világháborús német megszállására utalva. Piotr Müller kormányszóvivő is úgy vélekedett: Barley „a legrosszabb történelmi emlékeket” idézte szavaival. „Bocsánatkérést várunk, a szégyenletes kijelentés visszavonását” – írta Müller. Gulyás Gergely, a magyar Miniszterelnökséget vezető miniszter szerint, ha a lengyelek német politikustól azt hallják, ki akarják őket éheztetni, akkor rossz történelmi emlékeik lehetnek. Az EP-alelnök totalitárius rendszerekhez fűződő viszonyát jellemzi, hogy néhány éve a politikai antiszemitizmust közéletbe hozó Marx szobrát koszorúzta meg – közölte, majd hozzáfűzte: ez a fajta arrogancia jellemzi a német szociáldemokratákat.