De akadtak, akik megőrizték az utókor számára minden idők egyik legértékesebb ásványvízkútját, palackozóépületét, ahol most is töltik az Erzsébet-kút gyógyvizét. Többek között a Sepsiszentgyörgyön élő Torró Géza, aki a töltöde történetét is megírta. A palackozó körüli épületek egy része leomlott, más része omladozik, ugyanis a sepsiszentgyörgyi Olt Turisztikai Társaság elhanyagolta, s az általa megszabott magas eladási árak miatt vevőt sem talált rájuk. Az Erzsébet-kutat, a hozzá tartozó épületeket és telket Silviu Manole élelmiszer-ipari mérnök 1998-ban vásárolta meg a Kovászna Gyöngye Rt.-től, s miközben folytonosan működtette a palackozót, megkezdte a töltőállomás és a technológiai folyamat előírás szerinti korszerűsítését, megmentette tehát széles e táj legjobb gyógyvizét, melyet Vîlcele (Előpatak) néven forgalmaz.

— Ezt a régi ásványvíztöltő állomást uniós normák szerint kellett átalakítani, miként a palackozást is. A korszerű palackozó egy gyöngyszem itt, a romok között.

— Teljesen felújítottuk az épületet és a munkafolyamatot is. Az üzem szigorú uniós előírások szerint működik, ellenkező esetben szó sem lehetne palackozásról. Minőségi édesvizünk van, s a munkafolyamatból származó szennyvizet egy csehszlovák gyártmányú, ultramodern állomás tisztítja, miután beleengedjük az itt átfolyó patakba. Beszereltük a fűtést. Kis üzem ez, velem és a feleségemmel együtt öt személy működteti. Jelenlegi kapacitásunk havi 30 000 liter. Itt van a székhelyünk, irodánk, a laboratórium. Én a szomszédos Focşani megyéből jöttem ide, feleségem, aki szintén élelmiszer-ipari mérnök, medgyesi.

— Nem próbálkozott, hogy ezt a kiváló nátrium-bikarbonátos, vasas, meszes és magnéziumtartalmú gyógyvizet gyógyszertári hálózatban is értékesítse?

— Próbáltam, de sikertelenül. A gyógyszertáraknak nincs megfelelő raktározófelületük, a vízzel való kereskedésben nem látnak jövedelmet. A drága gyógyszer árusítása a tét. Esetleg a naturista üzletekbe lehetne ezzel a gyógyvízzel bejutni.

— Mekkora az előpataki palackozott ásványvíz kereslete?

— Nekünk elsősorban a nagy bevásárlóközpontokkal és lerakatokkal van szerencsénk. Az előpataki víz eljut az ország minden részébe. Érdekes módon kialakult e gyógyvíz kereslete. Ennek arányában végezzük itt a töltést. Műanyag palackokban, szép címkével, mutatós ez a víz. Teherkocsiinkkal szállítjuk. A Kauflandnak például harminchat üzlete van az országban, mi a vizet a ploieşti-i, központi raktárába szállítjuk, s onnan ők ellátják az üzlethálózatukat. Kovászna és Hargita megyében a belgyógyász orvosok sokszor ajánlják ezt a vizet pácienseiknek ivókúrára. Több alkalommal kaptam már erről jelzést.

Az előpataki borvízkutat a Nemzeti Ásványvíz Társaság szakembere tartja karban. Az üvegcímkéken feltüntették a forrás nevét. Sokan azt hiszik, hogy a kút, amelyet 1907-ben Pazár István budapesti mérnök tervei alapján Zsigmondy Béla készített, az osztrák császárné és magyar királyné, Erzsébet — Sziszi — nevét viseli. A valóság az, hogy a kút az előpataki erdő-közbirtokosság tulajdonát képezte, melynek a kilyéni dr. Székely György volt az elnöke. Az ő kívánságára feleségéről, hatolykai Pótsa Erzsébetről nevezték el Erzsébet-forrásnak. A kitűnő vizet a kárpáti homokkőbe eresztett, 42 méter mély fúrásból szivattyúzzák a felszínre, miként az is érdekes, hogy a 101. évébe lépő kutat vörösfenyő lécekkel bélelték. Ha a jelenlegi tulajdonos a kút fúrásának évét is ismeri, bizonyára tavaly megünnepelte volna az előpataki palackozás centenáriumát. A víz bukaresti szakintézmény által megállapított, ivókúrás orvosi javallatai igen széles skálán mozognak, és ma is azonosak azokkal, melyeket 1875-ben a Magyar Orvosok és Természetvizsgálók XVII. vándorgyűlésén kimondtak: emésztési zavarok, renyhe gyomor, székrekedés, vastagbélhurut, sárgaság utókezelése, epekő, epeutak pihentetése, vizelethajtás, vérszegénység és általános ízületi panaszok. Ennek a víznek a használatára ma is érvényes Hankó Vilmos régi megállapítása, hogy ,,ami Belgiumnak Spaa, Németországnak Pyrmont, Csehországnak Franzensbad, az Erdélynek Előpatak".