Rendkívüli ünnepi tanácsülésen köszöntötte csütörtök délután Sepsiszentgyörgy önkormányzata Szabó Lajos címzetes kanonokot, esperest, szentszéki tanácsost, aki a megyeszékhelyi Szent József-plébánián eltöltött három évtizedes szolgálatot követően vonult nyugdíjba.
Az ünnepi esemény nyitányaként felcsendült Schubert Ave Mariája a Plugor Sándor Művészeti Líceum igazgatója, Sebestyén-Lázár Enikő előadásában, akit Opra Balázs kísért zongorán.
„Erdélyben, magyarként nincs nagyobb dolog, mint közösségi vezetőnek lenni” – fogalmazott beszédében Antal Árpád polgármester, és hozzátette: szerencsésnek érezhetik magukat azok, akik életüket közösségi vezetőként élhették le. A díszvendég életútját ismertetve felidézte, az 1945 októberében Csíkszenttamáson született Szabó Lajost – a gyulafehérvári hittudományi főiskolán végzett tanulmányait követően – 1969 áprilisában szentelte pappá Márton Áron megyés püspök. 1990-ben került Sepsiszentgyörgyre a Szent József-plébániára, miután korábban Székelyudvarhelyen, Györgyfalván, Kozmáson és Csíkmadarason is szolgált.
„A megyeszékhelyen töltött harmincegy esztendő alatt a hívők közösségén túl a város minden polgára megtapasztalhatta, hogy papi jelmondata – Magasztalja lelkem az urat – átszövi élete minden percét, meghatározza lelki tartását, értékessé tesz minden vele töltött percet. Jelenléte, cselekedetei, a híveiért és a városért tett áldozatvállalásai alapján egy mélyen hívő embert, a tevékeny szeretetben önmagát és mindannyiunkat gazdagító lelkiatyát ismerhettünk meg” – fejtette ki a városvezető. Emlékeztetett arra is, hogy szolgálata idején Lajos atya segítséget nyújtott az őrkői közösség számára létesített Szűz Mária Világ Királynője-templom építésében, felújította és kibővítette a Szent József-plébániát, szobrot állított Szent István királynak és Márton Áron püspöknek a templom udvarán, és hozzájárult a Krisztus Király-templom és a hozzá tartozó ifjúsági ház létrejöttéhez is. Emellett hitoktatói és cserkészvezetői tevékenysége a város több ezer fiataljának lelki fejlődését erősítette. 2019-ben Sepsiszentgyörgy önkormányzata Pro Urbe díjat adományozott Szabó Lajosnak – emlékeztetett a polgármester. Azt kívánta Lajos atyának, hogy nyugdíjas éveit jó egészségben töltse, „és azt a bölcsességet, amely jellemezte az elmúlt évtizedekben, minél több fiatallal ossza meg”.
A különleges alkalomra Magasztalja lelkem az urat címmel színes kiadványt jelentetett meg az önkormányzat és Szabó Lajos lelkes támogatói. Ebben Lajos atya néhány prédikációját, illetve ezek kéziratait, fényképeket gyűjtöttek össze. Ezzel a kiadvánnyal ajándékozta meg a városvezető az ülés díszvendégét, és jelezte, a belvárosi katolikus plébánia hívei számára is juttatnak belőle.
Az ünnepi tanácsülésre Csíksomlyóról érkező Szabó Lajos elismerte, váratlanul érte a megtisztelő ünnepség. Elmondta, egész papi életében egy irányelv vezette, és felidézte: amikor 16 társával együtt pappá szentelték, elmentek Márton Árontól elköszönni. A püspök a csoport hat erdélyi származású papjának a lelkére kötötte: ne csak Jézus Krisztus szolgái legyenek, hanem legyenek szolgálói, védői, fejlesztői a székely népnek is. „Ez a mondat ott csengett 51 éven keresztül a fülembe. Mindig azt akartam, hogy a kicsi szolgálatommal, sokszor a tehetetlenség közepette is valamilyen formában szolgáljam az én népemet. Hogy mennyire sikerült, azt a gondviselő és számonkérő Istenre bízom” – fogalmazott Lajos atya.
