Az ukrán hatóságok szerint Oroszország elindította nagyszabású offenzíváját az ország keleti részén. Moszkva szintén azt közölte: új szakaszába érkezett az általuk „különleges hadműveletnek” nevezett háború. A kijevi hatóságok tájékoztatása szerint a kelet-ukrajnai Donbász régióban az oroszok elfoglalták Kreminna városát. Szergej Lavrov orosz külügyminiszter közölte: Moszkva csak hagyományos fegyvereket fog bevetni Ukrajnában, azaz a háború jelenlegi szakaszában nem tervezik a nukleáris arzenál bevetését.
Kezdődik az ukrajnai „különleges hadművelet” következő szakasza, amelynek célja a délkelet-ukrajnai szakadár entitások „teljes felszabadítása” – jelentette ki Szergej Lavrov orosz külügyminiszter tegnap az India Today televíziónak nyilatkozva. „A kelet-ukrajnai hadművelet célja, ahogy azt már a legelején bejelentették, a donyecki és luhanszki köztársaság teljes felszabadítása. Ez a művelet folytatódni fog, egy következő szakaszába lép, és úgy gondolom, hogy ez fontos pillanat lesz” – nyilatkozott Lavrov. Az orosz külügyminiszter hangsúlyozta: Oroszországnak nem áll szándékában sem nukleáris fegyvert bevetni, sem rendszerváltást végrehajtani Ukrajnában.
Mint mondta, az ukránoknak maguknak kell eldönteniük, hogyan éljenek. Ugyanakkor azt is elmondta, hogy a Nyugat szerinte felhasználta Oroszországgal szemben Volodimir Zelenszkij ukrán elnököt, amikor arra bátorította, hogy vegye semmibe az ukrajnai rendezésről megkötött minszki megállapodások végrehajtását. Úgy vélekedett, Zelenszkij szavait nem lehet komolyan mérlegelni, mert az ukrán vezető folyamatosan változtatja az álláspontját.
Szergej Sojgu orosz védelmi miniszter az általa vezetett tárca tegnapi vezetőségi ülésén azt hangoztatta: a Nyugat a növekvő fegyverszállítmányokkal arra akarja provokálni Kijevet, hogy „az utolsó ukránig harcoljon”.
Bejelentette a még ukrán kézen lévő mariupoli Azovsztal vas- és acélmű „részleges ostromának” megkezdését és az objektum területére történő behatolást a donyecki „népi milícia”, miközben az orosz védelmi tárca délig adott haladékot a védőknek a fegyverletétel bejelentésére. Eduard Baszurin, a szakadár donyecki terület katonai szóvivője közölte, hogy az acélmű területére behatolt rohamegységeket az orosz légierő és a tüzérség támogatja, valamint reményét fejezte ki, hogy a létesítményt védő egységek megadják magukat.
Korábban Igor Konasenkov, az orosz védelmi minisztérium szóvivője azt mondta, hogy az Azovsztalban, amely alatt egy hétszintes folyosórendszer húzódik, több mint 2500 fegyveres, köztük az Azov nacionalista ezred tagjai és külföldi zsoldosok tartózkodnak. Az orosz hadsereg előzőleg azt ajánlotta nekik, hogy vasárnap délelőtt tegyék le a fegyvert, amit nem tettek meg. Konasenkov a tegnap délelőtti hadijelentést ismertetve közölte, hogy az orosz légierő repülőgépei 60 ukrán katonai létesítményre mértek csapást, megsemmisítve két olyan raktárt, amelyben a Tocska-U taktikai rakéták robbanótölteteit tárolták, valamint három harcálláspontot.
