A robbanás az első feltételezések szerint akkor következett be, amikor a három váltásban dolgozó építők éjjel egy munkagéppel léket ütöttek a földben húzódó vezetéken, és egy szikra begyújtotta a kiáramló gázt. A tűzoltók három óra elteltével tudták megfékezni a lángokat. A helyszínen négy munkás elszenesedett holttestét találták meg, öt sérült saját erőből jutott el az adjudi kórházba, ahonnan két – bőrfelülete 30, illetve 40 százalékán – égési sérüléseket szenvedett munkást mentőhelikopterrel szállítottak Bukarestbe. Az egészségügyi minisztérium későbbi tájékoztatása szerint mindkét súlyos állapotú páciens gépi lélegeztetésre szorul, a másik három, enyhébb sérüléseket szenvedett személyt az adjudi kórház sürgősségi osztályán látták el, őket nem kellett kórházba utalni.

A 437 kilométeresre tervezett A7-es autópálya nyomvonalának mintegy 300 kilométerén a Dorinel Umbrărescu építkezési vállalkozó által ellenőrzött román UMB építi a sztrádát. Egyelőre nem derült ki, hogy a munkások tudtak-e a gázvezetékről, de a tragédiáról beszámoló helyszíni tudósítások szerint a vezeték nem volt a megfelelő mélységben. Az éjszaka folyamán a helyszínre érkező Nicuşor Halici, Vrancea megye prefektusa szerint „egyértelmű”, hogy emberi mulasztás okozta a tragédiát. Elmondása szerint az útépítő társaság tudott a gázvezetékről, amelyet 2016-ban ellenőriztek utoljára, 2017-ben pedig javítási munkálatokat végeztek rajta.

A kormánymegbízott szerint szemmel látható, hogy a vezeték körülbelül egyméteres mélységben húzódott a föld alatt, noha a szakértők szerint az előírt mélység 1,80 méter az autópálya első rétegétől számítva. Halici azt is elmondta, az épülő autópálya nyomvonala 14 ponton keresztezi a gázvezetéket, ezeken a szakaszokon a robbanás okainak tisztázásáig szüneteltetik a munkálatokat.

Ezzel szemben a gázszolgáltató azt állítja, a kivitelező nem tartotta be a Transgaz 2021. január 4-én kiadott engedélyében foglalt előírásokat, és nem volt engedélye az autópálya nyomvonalát keresztező gázvezeték elmozdítására. Cristian Schmidt, a Transgaz regionális aligazgatója azt nyilatkozta az Agerpresnek, hogy a vállalat gázvezetékeit naponta ellenőrzik. Elmondta, hogy az autópálya építésének kezdetén kiadott engedélyükben egy sor kikötést fogalmaztak meg a gázvezeték biztonsága érdekében, ezeket azonban az autópálya-építők megszegték. Az aligazgató ugyanakkor cáfolta a Vrancea megyei prefektus korábbi nyilatkozatát, miszerint a vezetéket nem a megfelelő mélységben helyezték el. Mint elmondta, az előírásoknak megfelelően a cső a földfelszíntől 1 és 1,2 méter közötti távolságra húzódik, a domborzattól függően. A megengedett maximális belső nyomás 45 bar, a robbanás idején azonban csak 35 bar nyomás volt a vezetékben.

Rövid időn belül ez a második, gázrobbanás okozta katasztrófa: augusztus végén egy autógáz-töltőállomáson bekövetkezett kettős robbanás nyomán öt ember vesztette életét. A tragédia 58 sérültje közül egyet még romániai, hetet pedig külföldi kórházakban ápolnak. Egy olaszországi kórházban kezelt sérült azóta is válságos állapotban van.