Az előzetes tervekkel ellentétben nem Törökországban, hanem Bulgáriában tartották meg az idei pályakerékpáros Balkán-bajokságot, amelynek a Sepsi-SIC bringása, Szabó Norbert személyében háromszéki indulója is volt. A sepsiszentgyörgyi sportoló három számban állt rajthoz, keirinben egészen a döntőig menetelt, ahol vereséget szenvedett görög ellenfelétől, és így ezüstéremmel vigasztalódott; csapatsprintben Alin Toaderrel és Török Jánossal az oldalán harmadik lett a görög és bolgár csapat mögött. Szabó kedvenc számában is egészen jól teljesített, sőt, bronzért harcolt, ám egy megnyert és egy elvesztett futam után a kisdöntő harmadik, sorsdöntő versenyéből kizárták, emiatt a dobogóról is lemaradt, és be kellett érnie a negyedik hellyel. Szabó remek teljesítményének is köszönhetően Románia a harmadik helyen zárt az éremtáblázaton, az első görögök és a második törökök után.

„Annak ellenére, hogy betegségből felépülve versenyeztem Bulgáriában, nagyon elégedett vagyok a Balkán-bajnoki ezüst- és bronzéremmel. Ha őszinte vagyok, akkor lehetett volna jobb is ez az eredmény, de így most teljesen megfelel. Sajnos, sprintben nem tudtam dobogóra állni, mivel a kisdöntőben kizártak, amit én és a szakmai stáb is indokolatlannak tartottunk” – nyilatkozta Szabó Norbert, akinek ez volt az idényben az utolsó megmérettetése. (tibodi)