A City Mountainbike és az Európai Kerékpáros-szövetség (UEC) október 6-án, vasárnap megrendezi a Cross Country Eliminator (XCE) Európa-bajnokságot, amelynek Gibraltár ad otthont. A kontinensviadalra a sepsiszentgyörgyi Molnár Ede címvédőként utazik, ugyanis tavaly Törökországban mindenkit maga mögé utasítva aranyérmet szerzett.
A háromszéki versenyző 2022-ben a Portugáliában szerzett bronzérme után tavaly Törökországban Európa-bajnoki címet ünnepelhetett. 2023-ban Molnár Ede mögött az ötszörös világbajnok francia Titouan Perrin-Ganier a második, a német Niel-Obed Riecker a harmadik helyen végzett. Idén tizenegy országból tizenkilenc férfi nevezett a törpeállamban rendezendő megmérettetésre. A sepsiszentgyörgyi sportoló nehéz heteket tudhat maga mögött, ugyanis szeptember elején kézközépcsonttörést szenvedett, a mielőbbi felépülés érdekében pedig megműtötték, ám nemrég kénytelen volt kihagyni a Cross Country Eliminator országos bajnokságot, így a székelyföldi kerékpáros nyolc elsősége után idén Roberto-Dumitru Burța kaparintotta meg az aranyérmet.
„Az elmúlt egy hónap a sérülés miatt egyáltalán nem volt könnyű, főleg mentális szempontból. Fizikailag rendben vagyok, mert a kézsérülés ellenére az edzéseket elvégeztem, bár biztos vagyok benne, hogy így is nagyon nehéz lesz az éremszerzés vagy a címvédés. Bízom benne, hogy a sérülés miatt a riválisok alábecsülnek, ezt pedig igyekszem a magam javára fordítani és meglepni őket. Az elmúlt hetekre kihívásként tekintettem, a történtekből próbáltam tanulni, nem akartam visszafogni és elkedvetleníteni magamat. Az országos bajnokságon nem tudtam rajthoz állni szeptember 20-án, emiatt nyolc év után új bajnokot avattak. Azóta a kezem sokat javult, egyre jobb állapotban van és napról napra erősödik. Az Európa-bajnoki mezőny számára a gibraltári pálya ismeretlen, úgy gondolom, ezáltal mindenki egyenlő esélyekkel indul” – mondta Molnár Ede.
A sepsiszentgyörgyi versenyző továbbá közölte, hogy objektív okok miatt törölték az XCE világkupa-sorozat két utolsó állomását, vagyis az ősz folyamán a mezőny nem utazik sem Indiába, sem Szaúd-Arábiába. Az összetett állása nem változik, hat fordulót követően a svéd Edvin Lindh (496 pont) marad az első, mögötte a francia Lorenzo Serres (403) a második és az osztrák Theo Hauser (376) a harmadik helyen végzett. Molnár Ede (301) a dobogóról lemaradva negyedik helyen zárt, miután Párizsban egy rendkívül szoros befutót követően aranyérmet szerzett, ezután pedig Törökországban negyedik, Belgiumban ötödik volt, illetve Brazíliában bronzérmet szerzett. Emellett kétszer megnyerte a Short Track futamot és egyszer harmadik lett.