Egy év kihagyás után Molnár Ede a papírformát igazolva ismét a legjobbnak bizonyult a Cross Country Eliminator (XCE) országos bajnokságon, ezáltal a sepsiszentgyörgyi versenyző immár kilencedszer gyűjtötte be az aranyérmet kedvenc szakágában. A viadalnak július 5-én Medgyes adott otthont, ahol egy nappal később a Cross Country Olympic (XCO) Román Kupa negyedik fordulóját is megrendezték, amelyet az Európa-bajnok kerékpáros nem fejezett be.
A háromszéki sportoló tavaly kénytelen volt kihagyni a Cross Country Eliminator országos bajnokságot, mivel szeptemberben kézközépcsonttörést szenvedett, a mielőbbi felépülés érdekében pedig megműtötték, így a székelyföldi kerékpáros nyolc elsőségét követően 2024-ben Roberto-Dumitru Burța kaparintotta meg az aranyérmet. Molnár Ede egyértelmű céllal utazott Medgyesre, vissza akarta szerezni a bajnoki címet, amelyet szombaton magabiztos versenyzéssel pályafutása során kilencedszer is begyűjtött. A székelyudvarhelyi Szakács Máté ezüstérmes lett, a medgyesi Cristian Călburean pedig a dobogó harmadik fokára állhatott, míg a címvédő a negyedik helyen fejezte be a döntőt.
Vasárnap sor került az XCO Román Kupa negyedik szakaszára, ahol a résztvevők 21,6 kilométert tekertek. Molnár Ede a második körben úgy döntött, az emberpróbáló hőségben nem fejezi be a megmérettetést, ugyanis a nagyobb emelkedők poros lejtőkkel társultak, így inkább nem kockáztatta meg azt, hogy elessen és összetörje magát vagy a kerékpárját. A kupasorozat negyedik fordulóján végül Patrick Pescaru győzött, mögötte Málnási József Attila a második, Roberto-Dumitru Burța a harmadik helyen végzett.
„Szerettem volna visszaszerezni a bajnoki címet, ezért nagyon örülök, hogy a kedvenc szakágamban ismét aranyérmes lettem. Bár tavaly a sérülésem miatt megszakadt a sorozatom, idén a kilencedik elsőséget is összehoztam, ami nem rossz eredmény. Kisebb hibát követően az időmérőt a második legjobb idővel teljesítettem, viszont a folytatásban nem fogott ki rajtam a göröngyös pálya, így ismét hozzám került a bajnoki trikó. Hatalmas pozitívum, hogy a Cross Country Eliminator országos bajnokságon a különböző korosztályokban több mint száz gyerek állt rajthoz. Vasárnap a Román Kupa negyedik szakaszát nem fejeztem be, nem éreztem elég erősnek magam, ezért a második körben kiálltam. 34 Celsius-fokkal kellett megküzdenünk, ráadásul a nagy emelkedőket poros lejtők követték, emiatt úgy döntöttem, nem kockáztatok, hiszen a következő hetekben is fontos versenyek várnak rám” – nyilatkozta Molnár Ede.
A sepsiszentgyörgyi sportoló hamarosan Németországba utazik, ahol szombaton az XCE világkupa-sorozat harmadik szakaszán teszi próbára magát. A háromszéki kerékpáros az összetett negyedik helyéről várja a folytatást, ugyanis Tádzsikisztánban és Belgiumban is a negyedik helyen zárt. A 29 éves versenyző ezt követően sem lassít, hiszen július 19-én és 20-án címvédésre hajt a Cross Country Olympic és Cross Country Short Track (XCC) országos bajnokságokon, amelyeknek Szebenjuharos ad otthont.
Eredmények: * XCE országos bajnokság: 1. Molnár Ede (BikeXpert Racing Team), 2. Szakács Máté (Marosvásárhelyi CSU), 3. Cristian Călburean (Medgyesi CSM), 4. Roberto-Dumitru Burța (Marosvásárhelyi CSU) * XCO Román Kupa, 4. forduló: 1. Patrick Pescaru (Marosvásárhelyi CSU) 1:22:28 óra, 2. Málnási József-Attila (Gyulafehérvári CSM) 1:23:44, 3. Roberto-Dumitru Burța (Marosvásárhelyi CSU) 1:24:22.
