A Grace névre keresztelt űrkapszula magyar idő szerint hétfőn 13 óra 15 perckor vált le a Nemzetközi Űrállomásról (ISS), hogy megkezdje 22,5 órás útját a Földre. A kapszula lassan eltávolodott az állomástól, majd önállóan keringett a Föld körül, folyamatosan ereszkedve a lehető legalacsonyabb magasságra, hogy az úgynevezett tényleges visszatérés folyamatát megkezdje.

Még a légkörbe való belépés előtt levált a kapszula hátsó, úgynevezett csomagtartója, amely napelemeket és hűtőradiátorokat tartalmaz, és megsemmisült a légkörben.

Az űrkapszula óránkénti több mint 27 ezer kilométeres sebességgel lépett be a légkörbe. A folyamat részeként a kommunikáció rövid időre megszakadt az űrhajósokkal, de mintegy 7 perc után helyreállt. 4 perccel a vízbe érkezés előtt kinyílt a két kisebb stabilizáló ernyő, majd a négy nagy méretű főernyő is. A Dragon űrkapszula San Diego partjainál szállt le a Csendes-óceánba.

Ezt követően a helyszínre érkezett a SpaceX két gyorsnaszádja és a közelben várakozó Shannon mentőhajó, amelyek daruval emelték a fedélzetére az űrkapszulát.

A mentőhajó fedélzetén a megfelelő előkészületek után kinyitották az űrkapszula oldalsó ajtaját, amelyen keresztül a mentőhajó legénysége és az orvosi egység segítségével kiszállt a négy űrhajós. Kapu Tibor csaknem egy órával a leszállást követően, az űrhajósok közül utolsóként, mosolyogva és integetve lépett a mentőhajó fedélzetére.

A HUNOR program tájékoztatása szerint az Axiom–4 küldetésben részt vevő asztronautákra – Kapu Tibor mellett az amerikai Peggy Whitsonra, az indiai Shubhanshu Shuklára és a lengyel Sławosz Uznański-Wiśniewskire – további egészségügyi megfigyelés vár. Bár az összesen húsznapos misszió rövidnek számít, az űrhajósok számára fizikai rehabilitációra és fokozatos terhelésre van szükség, pihenés és mozgásterápia segíti a teljes visszaállást.

Az Axiom–4 küldetés legénysége 18 napot töltött a Nemzetközi Űrállomáson, ahol több mint 60 kísérletet végeztek el. A Dragon űrkapszula több mint 260 kilogrammnyi rakománnyal tért vissza, benne a NASA hardverével és a küldetés során végzett kísérletek adataival.

Büszke az egész magyar nemzet

Megtisztelő, hogy a Külgazdasági és Külügyminisztérium koordinálhatta a második magyar kutató űrmisszió végrehajtását, amely negyvenöt év után sikerrel ért véget – közölte a tárcát vezető Szijjártó Péter tegnap Brüsszelben. A politikus arról számolt be az európai uniós külügyi tanácsülés szünetében, hogy Kapu Tibor földet érésével lezárult a küldetés előző szakasza, amely az új magyar kutatóűrhajós Nemzetközi Űrállomáson tartózkodását jelentette. „Büszkék vagyunk arra, hogy Magyarország azon országok sorába tartozik, amelyek képesek voltak a globális technológia, űrkutatás, űripar élvonalába kerülni azáltal, hogy űrkutatási, űripari programjuk csúcsára egy kutatóűrhajós missziót tudtak helyezni” – mondta. Ez a magyar kutatóűrhajós misszió lehetőséget biztosított arra, hogy számos olyan tudományos munkát, tudományos kísérletet elvégezzenek, amelyek csak a Nemzetközi Űrállomáson lehetségesek, és amelyek a magyar gazdaság számára újabb komoly növekedési és előretörési lehetőséget biztosítanak – tette hozzá.

„Köszönjük Kapu Tibornak, hogy végigcsinálta a felkészülést és vállalta ezt a missziót 15 millió magyar ember képviseletében. Megtiszteltetés volt számunkra, a Külgazdasági és Külügyminisztérium valamennyi munkatársa számára az, hogy a második magyar űrmissziót mi koordinálhattuk” – folytatta. „Remélem, az egész magyar nemzet büszke arra, hogy Magyarország mától elmondhatja magáról: két sikeres űrmissziót is végre tudott hajtani fél évszázadon belül” – összegzett.