A Viking—1 rekordját átvéve az Opportunity Mars-járó lett a vörös bolygón leghosszabb ideje működő szerkezet. Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA Viking—1 és Viking—2 űrszondája 1976-ban érkezett a Marsra, ahol földi számítás szerint hat éven és 116 napon át teljesített szolgálatot.
Az Opportunity ezt a rekordot adta át a múltnak, de könnyen lehet, hogy csak átmenetileg. Az eredetileg kilencvennapos küldetésre tervezett Mars-járó 2004-ben landolt az égitesten, testvére, a Spirit azonban 21 nappal megelőzte.
A Spiritről jelenleg nem érkeznek jelek, és nem tudni, hogy a tél miatt váltott-e hibernációs üzemmódba, vagy beragadását követően netán végleg felmondta a szolgálatot. Erre majd csak a marsi tavasz beköszöntével derül fény. A NASA mindenesetre felhagyott a szonda újraindításával. Küldetése során az Opportunity viszont dacolt a porviharokkal, és a fagyos téllel is. A golfautó-méretű szerkezet az évek során közel húsz kilométert tett meg, jelenleg — immár 2008 óta — az Endeavour-krátert ,,támadja". Az útból még bő tizenegy kilométer van hátra, araszolása így még évekig tart.
És hogy mi lett az elődök sorsa? A Viking—2 három év és 221 nap után állt le, 1980-ban kikapcsolták, miután töltőelemei lemerültek. A Viking—1 vesztét azonban emberi mulasztás okozta: a több mint háromezer kilogrammos szondát véletlenül kapcsolták ki 1982-ben, és többé nem tudtak kapcsolatot teremteni vele.
Az amerikai űrkutatási hivatal, a NASA bolygókutatással foglalkozó részlege, a Jet Propulsion Laboratory (JPL) hivatalosan is halottnak nyilvánította a Phoenix Mars-szondát, amely 2008-ban landolt a vörös bolygón. A Mars Reconnaissance Orbiter űrszonda által készített legutóbbi felvételek tanúsága szerint a Phoenixen súlyos sérülések mutatkoznak, amelyek a marsi tél számlájára írhatók. Az űrszonda múlt héten 61 alkalommal repült el a Phoenix felett, hogy a negyedik — és egyben utolsó — kísérlet keretében megpróbálja felvenni vele a kapcsolatot. A Mars-szonda azonban nem adott életjeleket. ,,A Phoenix teljesítette küldetését, még tovább is működött a tervezettnél. Habár munkáját befejezte, a tudományos tevékenységéről szóló információk elemzése még eltart egy darabig" — mondta Fuk Li, a JPL Mars-programjának vezetője. A Mars-szonda az égitest északi pólusának közelében landolt 2008. május 25-én. Élettartamát három hónapra tervezték, a háromlábú szerkezet azonban öt hónapig bírta, mielőtt a fogyatkozó napfény miatt megszűnt az energiaellátása. Parányi esély azonban mégis volt arra, hogy a zord tél ellenére is működőképes maradjon, a NASA ezért próbálta meg felvenni a kapcsolatot.
A Marson földi számítás szerint 687 napig tart egy év, egy nap pedig 24 óra, 39 perc, 30 másodperc. (MTI)
Önnek is fontos, hogy megbízható, hiteles forrásból tájékozódjék? Szeret elemzéseket, véleményanyagokat olvasni? Jobban meg akarja ismerni Székelyföld múltját, természeti, kulturális értékeit? Szívesen olvas a háromszéki művelődési életről, új könyvekről, színházi előadásokról? Szereti az alkotó emberekkel, vállalkozókkal, pedagógusokkal, sportolókkal készült interjúkat? A Háromszék napilapnál azért dolgozunk, hogy tartalmas olvasmányokat kínáljunk Önnek.
Ha Önnek is fontos a Háromszék, kérjük, adományával támogassa lapunk internetes kiadását.
