A téli madáretetés november és február között időszerű, kezdetét és befejezését az időjárás határozza meg.
Most, február közepén még kemény a tél, a madarak nehezen jutnak táplálékhoz. Nem késő tehát most sem, ha eledellel segítjük telelésüket. Az etetőkhöz látogató vendégek megfigyelése a szabadidő eltöltésének kellemes módja lehet.
Szabályok a madáretetésnél is vannak, ezeket jó betartani, hogy valóban segítsünk, és ne ártsunk. Az "aranyszabály": ha valaki elkezdi a téli madáretetést, azt tavaszig, február végéig ne hagyja abba. Enyhe időben kevesebb eledelt adjunk, hideg, zord időjárás esetén, ónos esőben többet. Időközönként pedig tisztítsuk meg a madáretetőt. Másik szabály: nyáron ne etessük az énekes madarakat!
A madarakat gyakorlatilag bárhol és bárki etetheti. Ajánlatos a madáretetőt szélmentes, védett helyre állítani, ahol a madarak biztonságban érezhetik magukat. Legyen jó kilátásuk az etető környezetére, hogy azonnal észrevegyék az ólálkodó macskát, a kistestű madarak rémét, a karvalyt. Tömbházakban az etető kihelyezésénél figyelembe kell venni, hogy a madarak ne piszkoljanak a szomszéd erkélyére, ablakára.
A téli madáretető legfontosabb kiegészítője a madáritató, amit közvetlenül az etető mellé kell elhelyezni. Nagy fagyban a madaraknak külön áldás egy-egy működő itató: épp olyan gyakran keresik fel, mint az etetőt.
Aki most akarja elkezdeni a madáretetést, mindössze egy üres pillepalackra és napraforgómagra van szüksége. Az üres műanyagflakon közepe táján, egymással szemben nyolc centiméteres oldalú réseket vágunk. Itt öntjük be a napraforgómagokat – itt szedegetik ki a madarak. A kivágott rész alatt egy centire lyukat fúrunk, amin ülőpálcát szúrunk át. Az élelemmel töltött flakont akasszuk megfelelő helyre. Jómagam legutóbb faggyúba szórtam dióbelet, és egy tányérba öntöttem a masszát. Kitettem az ablak párkányára, ahol pillanatok alatt megdermedt. Egy hétnél is többet tartott, míg elfogyasztották a cinegék.
