Vlagyimir Putyin orosz elnök következő lépése kulcsfontosságú lesz abban, hogy kiderüljön, mire számíthat a folyamatosan a keleti és nyugati érdekszféra között őrlődő Ukrajna. A kérdés az, a Kreml vajon engedni fogja-e, hogy Kijev tovább lazítson az orosz kötelékeken, vagy inkább minden eszközzel akadályozni fogja az ukránok törekvéseit? Putyin eddig nem fedte fel a kezében lévő ütőkártyákat. Ennek az lehet az oka, hogy nem akarta velük beárnyékolni a szocsi téli olimpiai játékokat, amelyet köztudottan saját, presztízsnövelő projektjének tekintett.
Az orosz államfő vasárnap telefonon egyeztetett Angela Merkel német kancellárral, és a beszélgetésből az derült ki, hogy mind Putyin, mind a német kormányfő osztja azt a nézetet, miszerint Ukrajnának sürgősen működőképes kormányzatra van szüksége, és meg kell őrizni az ország területi egységét. A Kreml vezetője ugyancsak telefonbeszélgetést folytatott Barack Obama amerikai elnökkel, aki óva intette Putyint attól, hogy katonákat küldjön Ukrajnába. Szergej Lavrov orosz külügyminiszter vasárnap arra hívta fel John Kerry amerikai kollégája figyelmét, hogy az ukrán ellenzék nem tartotta tiszteletben az ukrán válság rendezéséről megkötött megállapodást, és magához ragadta a hatalmat Kijevben.
Olekszandr Turcsinov, a hivatalába a hét végén beiktatott ideiglenes államfő, akit Julija Timosenko ellenzéki vezető egyik legfőbb bizalmasának tartanak, ígéretet tett arra, hogy az ország Európához való közelítésén fog fáradozni. Ezzel az új ukrán vezetés visszavetette Putyin terveit, hogy Ukrajna belépjen az oroszok vezette vámunióba, amelynek Kazahsztán és Fehéroroszország is tagja. Putyin a jövő évre tervbe vette az Európai Unió mintájára az Eurázsiai Unió megalapítását, amelynek alapja a vámunió lenne, és amelyben az orosz elnök nagy szerepet szánt a hatalmas piaccal és jelentős forrásokkal rendelkező Ukrajnának. Mivel az oroszok többsége Ukrajnában nem lát sokkal többet, mint Oroszország vazallusát, akivel szoros kulturális és vallási köteléket ápolnak, Putyinnak akár belpolitikai gondjai is adódhatnak az ukránok Nyugat felé sodródásából. Amikor tavaly decemberben Putyinnak sikerült elérnie, hogy Viktor Janukovics, a nemrég hatalmától megfosztott ukrán elnök ne írja alá a társulási és szabadkereskedelmi egyezményt az Európai Unióval, úgy tűnt, hogy az ország vezetése Moszkva felé fordul. Szövetségese, Janukovics megbuktatásával azonban az orosz elnöknek is újra kell gondolnia stratégiáját. Mindannyian tudjuk, hogy Putyin szeret beavatkozni – vélte Alekszej Citulszkij egy Krím-félszigeti tüntetés részvevője. A terület egykor Oroszországhoz tartozott, azonban az ukrán származású Nyikita Hruscsov korábbi szovjet vezető 1954-ben Ukrajnához csatolta. Ha Putyin elhatározza, hogy a Krímet vagy egy másik keleti területet átvesz, harcolni fogunk. Nem hagyhatjuk, hogy szétdarabolják Ukrajnát – tette hozzá a huszonöt éves férfi. A hasonló kijelentések nem csupán sok ukrán állampolgár, hanem a nyugati országok félelmeit is tükrözik. Nem véletlen, hogy Susan Rice amerikai nemzetbiztonsági tanácsadó még vasárnap kijelentette, súlyos hiba lenne, ha Oroszország katonákat küldene Ukrajnába. Egy hasonló lépés beláthatatlan következményekkel járhatna a régió biztonságára nézve. Még akkor is, ha Putyin nem tervez katonai akciót, figyelembe kell venni, hogy jelenleg Moszkva befolyása forog kockán a kelet-európai országban, amelyet az orosz civilizáció bölcsőjeként tartanak számon. Katonai szempontból az a tény bír stratégiai jelentőséggel, hogy a Krím-félszigeti Szevasztopolban haditengerészeti támaszpontot működtet Oroszország.
Valószínűleg végső soron azon fog múlni, hogy melyik oldalnak sikerül a gazdaságilag Oroszországgal erősen összefonódott Ukrajnát a saját táborához csatolni, hogy a nyugati országok vagy a Kreml lesz-e hajlandó mélyebben a zsebébe nyúlni. Ukrajna jelenleg ugyanis az államcsőd szélén áll. Radoslaw Sikorski lengyel külügyminiszter tegnap közölte, Lengyelország kész segíteni abban, hogy Ukrajna együttműködjön a Nemzetközi Valutaalappal. Dmitrij Medvegyev orosz kormányfő viszont arra emlékeztetett, hogy a szomszédos országnak szállított földgáz árának jelentős csökkentéséről szóló megállapodásban határidőket szabtak meg. Azt hangoztatta, hogy a határidők lejártát követően a gázszállítási szerződés további teljesítése az ukrán partnerekkel való egyeztetés tárgya. A gázárak esetleges felemelése mellett Moszkva az importvámok növelését is fontolgathatja Kijevvel szemben, mint ahogy erre az orosz gazdaságfejlesztési miniszter utalt.
