A szentkatolnai születésű Kelet-kutató és nyelvtudós Bálint Gábort (1844—1913) hamar elfeledte az utókor. A magyar tudományosság többnyire elhallgatta, a közös emlékezetből pedig kiesett.
Szülőfalujában a 20. század közepe táján a még élő rokonain és néhány idős emberen kívül nevét is alig ismerték. Magam a családunkban hallottam róla már nagyon fiatalon, ami arra késztetett későbbi pályámon, hogy emlékét életre keltsem. 1969-ben, a tudós születése 125. évfordulója alkalmából nyilvánosan emlékeztem meg egy rendezvény keretében Bálint Gáborról a falu művelődési otthonában, és előadásom szövegét a Korunk közölte 1969. évi decemberi számában. De emlékjel állítására még sokáig gondolni sem lehetett…
Az 1989-es fordulattal nyíltak új lehetőségek a kulturális örökség megőrzésére. Már 1990 első hónapjaiban a szentkatolnai iskola Jakab Jolán tanárnő igazgatósága alatt felvette Bálint Gábor nevét, s névlegesen létrejött azokban a lázas hetekben a Bálint Gábor Közművelődési Egyesület is, amelynek vezetését is az iskolaigazgatónak adtam át egy idő után.
Ezek voltak az első lépések a tudós hazahozásának útján. A következő: Bálint Gábor születése 150. évfordulójának megünneplése 1994-ben. A Szentkatolnán megtartott tudományos emlékülést az Erdélyi Múzeum-Egyesület és a Babeş—Bolyai Tudományegyetem Magyar Nyelv és Kultúra Tanszéke támogatta. Ekkor került sor a Vetró András szobrászművész által alkotott bronzplakett és emléktábla leleplezésére. Még ugyanabban az évben az emlékünnepségen elhangzott előadások az iskola magyartanára, dr. Borcsa János szerkesztésében és az Erdélyi Múzeum-Egyesület kiadásában megjelentek. A szülőfaluban tartott emlékünnepséget a kolozsvári követte 1996-ban, ahol Bodor András és Péntek János professzor méltatta Bálint munkásságát, és felavatásra került a dombormű másik példánya (mint a szülőfalu ajándéka) a bölcsészkar folyosóján. A 160. születési évfordulóról sem feledkezett meg Szentkatolna, de eközben Budapesten is készült Zágoni Jenő gondozásában egy válogatás Bálint munkáiból, amely 2005-ben meg is jelent.
Bálint tudományos érdemeinek széles körű elismertetése ügyében nagy lépést jelentett a 2006. december 8-án Budapesten tartott konferencia anyaországi és nyugati jeles szakemberek részvételével, amelyen tizenkét tudományos előadás hangzott el. A dolgozatok dr. Obrusánszky Borbála fiatal mongolista szerkesztésében A magyarság eredetének nyelvészeti kérdései című kötetben jelentek meg 2007-ben a Táltos Kiadónál.
Néhány évvel ezelőtt jegyezték be a szentkatolnai székhelyű Bálint Gábor Egyesületet. Ennek elnöke, Szőcs K. Ervin iskolaigazgató a tudós egész alakos szobrának elkészítését és felállítását kezdeményezte tavaly. Petrovits István szobrászt kérték fel, aki el is készítette a szobor makettjét (felvételünk). Képét egy nemrég tartott könyvbemutató alkalmával meg is tekinthette a szentkatolnai közönség.
Az egyesület szoborállítást célzó erőfeszítéseit Tusa Levente polgármester és az önkormányzat is támogatja. A polgármester nevéhez eddig is számos, a község minden faluját érintő, figyelemre méltó megvalósítás kapcsolódik. Különös gondot fordít a kulturális intézményekre, talán legnagyobb érdeme, hogy megakadályozta a martonfalvi általános iskola felső tagozatának felszámolását. Ezért bízhatunk ígéretében a szoborállítást illetően is.
A hagyományait ápoló, megőrizni és életben tartani óhajtó faluközösség akarata feljogosít a reményre, hogy a hányatott életű, harmincegy nyelvet beszélő, de korában igazságtalanul mellőzött nyelvzseni hamarosan végleg hazatér szülőfalujába.
Önnek is fontos, hogy megbízható, hiteles forrásból tájékozódjék? Szeret elemzéseket, véleményanyagokat olvasni? Jobban meg akarja ismerni Székelyföld múltját, természeti, kulturális értékeit? Szívesen olvas a háromszéki művelődési életről, új könyvekről, színházi előadásokról? Szereti az alkotó emberekkel, vállalkozókkal, pedagógusokkal, sportolókkal készült interjúkat? A Háromszék napilapnál azért dolgozunk, hogy tartalmas olvasmányokat kínáljunk Önnek.
Ha Önnek is fontos a Háromszék, kérjük, adományával támogassa lapunk internetes kiadását.
Havi támogatás (előfizetés): a megadott összeget havonta automatikusan levonjuk a kártyádról (minimum 5 RON/hó). Bármikor lemondható, a kezeléshez e-mailben küldünk egy egyszer használható kezelő linket.
