Vitát váltott ki a francia kulturális miniszter azzal, hogy egyetlen regénycímet sem tudott idézni Patrick Modiano francia írótól, akinek három hete ítélte oda a 2014. évi irodalmi Nobel-díjat a Svéd Akadémia.
„Ö... ö... őszintén bevallom, hogy két éve egyáltalán nincs időm olvasni. Rengeteg jegyeztet, törvényszöveget, hírt, AFP-jelentést futok át, de nagyon keveset olvasok” – mondta Fleur Pellerin, amikor a Canal+ kereskedelmi televízió riportere vasárnap azt kérdezte tőle, hogy melyik a kedvenc Modiano-regénye. A Nobel-díjas író azért került szóba, mert a kulturális tárcavezető maga mesélte el, hogy aznap együtt ebédelt Modianóval.
A francia elitképzőn, az ENA közigazgatási egyetemen végzett miniszter október 9-én elsőként gratulált a francia szerzőnek, azt írta: meghatott, boldog és büszke erre a csodálatos Nobel-díjra. Később közleményt is kiadott, amelyben a francia irodalom boldog napjának nevezte október 9-ét.
„Szomorú, sajnálom őt. Egy kulturális miniszternek bele kellene vetnie magát az irodalomba, már csak politikai kötelezettségből is” – mondta hétfőn Tahar Ben Jelloun franciául író marokkói szerző, a nagy presztízsű Goncourt-díj zsűrijének tagja. „Nem történhet meg, hogy ne tudjon egy könyvcímet se idézni Modianótól. Szégyen. Siralmasnak tartom, de olyan korban élünk, ahol a kultúrát semmibe veszik” – tette hozzá. Bernard Pivot volt televíziós műsorvezető, a Goncourt Akadémia elnöke szerint viszont nem szabad ezért elítélni a minisztert. Attól, hogy nem olvasott Modianót, még nem biztos, hogy nem intelligens és alkalmatlan a kulturális tárca vezetésére – mondta Pivot.
