Alex Salmond, az SNP vezette skót kormány mostani miniszterelnöke a függetlenségről rendezett – az elszakadást ellenző tábor győzelmével végződött – szeptemberi népszavazás után jelentette be, hogy az SNP kongresszusán nem jelölteti magát újból pártvezetőnek, és utódja megválasztása után a kormányfői tisztségből is távozik. Nicola Sturgeont – aki tíz évig volt Salmond helyettese az SNP-ben, és 2007 óta skót miniszterelnök-helyettes – a jövő héten választja az edinburghi parlament Skócia új kormányfőjévé.
A szeptember 18-án megtartott referendumon a Skócia függetlenné válását ellenző erők győztek 55,3 százalékos szavazataránnyal; a függetlenségre a választók 44,7 százaléka voksolt. A népszavazáson példátlanul magas, 85 százalékos volt a részvételi arány.
Nicola Sturgeon a közép-skóciai Perth városában rendezett SNP-kongresszus első, teg­napi munkanapján, immár a párt vezetőjeként kijelentette: Skócia csak abban az esetben válhat függetlenné, ha ezt a skótok többsége egy referendumon megszavazza. Ennek le­hetséges időpontjára nem tett utalást. Tegnap azonban, még a kongresszus kezdete előtt a BBC-nek nyilatkozva azt mond­ta: álma az, hogy Skócia az ő SNP-vezetői időszakában függetlenné váljon. Nem adott viszont egyértelmű választ arra a kérdésre, hogy az újabb függetlenségi népszavazás kiírásának ígérete szerepel-e majd a 2016-os skóciai parlamenti választásokra kidolgozandó SNP-programban. Sza­vai szerint, ha a brit kormány gátat akar szabni az újabb referendum iránti egyre erőteljesebb skóciai követeléseknek, ak­kor ígéretének megfelelően még tovább kell bővítenie a skót kormány döntési jogköreit.
David Cameron brit miniszterelnök azonban már a népszavazási eredmény bejelentése után határozottan kizárta a referendum belátható időn belüli megismétlését. Cameron a szeptemberi népszavazás másnapján leszögezte, hogy a referendum a skóciai függetlenség kérdését egy nemzedéknyi, talán egy egész életnyi időre rendezte, és nincs mód az ismétlésre.