„Mélyen lesújtotta barátja, Bernard Maris (baloldali közgazdász, a lap egyik rész­vényese) halála” – mondta Francois Samuelson. „El­hagy­ja Párizst, a zöldbe, a hóba megy” – tette hozzá a kiadó. Bernard Maris ismert francia közgazdász-író-újságíró, aki a francia közszolgálati rádióban rendszeresen jelentke­zett jegyzeteivel, Houellebecq nagy tisztelői közé tartozott. Úgy vélte, hogy az író a liberális kapitalizmus egyik kiváló elemzője, ezért Közgazdász Hou­ellebecq címmel egy teljes kötetben értelmezte munkásságát.
A Charlie Hebdo támadás napján megjelent legfrissebb számának címlapján Houelle­becq karikatúrája szerepelt, és a lap több oldalt szentelt az aznap a könyvesboltokba került regénynek, amelynek története szerint 2022-ben egy muszlim politikus nyeri a francia elnökválasztást, ezután pedig bevezetik az iszlám vallási oktatást és a többnejűséget, a nőket pedig eltiltják a munkától. A kritikusok által egyszerre csodálatosnak és felelőtlennek ítélt 300 oldalas kötet már az első nap nagyon sok kommentárt kapott. A legtöbb kritika iszlámellenességgel vádolta meg az írót, valamint azzal, hogy művével hozzájárul a szélsőjobboldali Nemzeti Front megerősödéséhez Francia­or­szág­ban.
A műveivel kapcsolatos ha­talmas vitákhoz szokott fran­cia író mindegyik regényét kampánykörúton mutatja be, a múlt héten is folyamatosan jelen volt a francia televíziókban és rádiókban.