Az első szent kaput Ferenc pápa tárta ki a Szent Péter-bazilikában, majd a lateráni Szent János-, a Szent Pál-, a Santa Maria Maggiore-bazilikában, az Isteni Szeretet-kegyhelyen nyitottak meg szent kapukat. Ezeken haladnak át a Rómába érkező zarándokok. Az irgalmasságnak szentelt rendkívüli szentévben mintegy harmincmillió zarándok érkezését várják.
Ezzel együtt decemberben visszaesett a pápával való találkozókon részt vevők száma. A Szent Péter téren tartott szerdai általános audienciákon, valamint a vasárnaponként elhangzó pápai beszédeken a múlt év utolsó hónapjában 324 ezren vettek részt a 2014 decemberében mért 461 ezerhez képest. Ez részben a novem­beri párizsi merényletek miatti félelemmel magyarázható. Más­részt a Ferenc pápával való nyilvános találkozókon egyre kevesebben vesznek részt: a 2013 márciusában kezdődött pápasága első kilenc hónapjában 6,6 millióan voltak jelen, 2014-ben mintegy 5,9 millióan, tavaly 3,2 millióan. (MTI)