Nyolcvannyolc éves korában tegnap meghalt Bhumibol Aduljadedzs (IX. Ráma) thai uralkodó. Bhumibol volt a világ rangidős uralkodója, aki kereken 70 évig birtokolta a trónt. Bhumibol évek óta betegeskedett, ám egészsége az elmúlt napokban viharos gyorsasággal romlott, és napok óta élet és halál között lebegett.
Bár Thaiföldön az uralkodónak pusztán reprezentatív feladatai vannak, ő volt az egység jelképe a politikailag megosztott országban. Egyetlen fia, a 64 éves Maha Vadzsiralongkorn koronaherceg korántsem olyan népszerű, mint apja volt, akinek halála valószínűleg jelentős átalakulásokhoz vezet majd Thaiföldön. Prajuth Csan-Ocsa miniszterelnök még a nap folyamán televíziós beszédet tartott. Utasítására a gyász miatt 30 napig félárbocra eresztik a középületeken elhelyezett nemzeti zászlókat. Ez idő alatt betiltottak minden ünnepséget és fesztivált az országban. A kormányfő emellett szorgalmazta, hogy a közalkalmazottak egy évig öltözzenek feketébe, míg a lakosságnak ugyanezt javasolta, igaz, azzal a kiegészítéssel, hogy ez utóbbiak számára nem kötelező. Bhumibol a Massachusetts állambeli Cambridge-ben látta meg a napvilágot 1927. december 5-én, édesapja, Mahidol herceg ugyanis akkoriban a Harvard Egyetem orvostudományi karán tanult. Az Egyesült Államokban és Svájcban nevelkedett herceg tizennyolc évesen, 1946. június 9-én, bátyja titokzatos halála után lépett trónra. Személye jogi védelemben is részesült: a világ legszigorúbb felségsértési törvénye alapján akár hatvan év börtönt is kaphat, aki a thai monarchia intézményét vagy a király személyét bírálja. Ban Ki Mun ENSZ-főtitkár a nap folyamán megjelent közleményében reményét fejezte ki, hogy Thaiföld tiszteletben tartja Bhumibol király örökségét, így elkötelezettségét az univerzális értékek és az emberi jogok tisztelete iránt.
