A jóslatot a 89 éves Harold Camping, egy kaliforniai vallásrádió elnöke kürtölte világgá. Számítások révén jutott arra, hogy 2011. május 21-én eljön a végítélet. Az özönvíz évét vette alapul – az időszámítás előtti 4990. esztendőt, továbbá a jóslatot, hogy hét nap alatt elpusztul a világ. Camping "mértékegysége" szerint egy nap ezer évnek tűnik, így aztán a mínusz 4990-hez hozzáadott 7001-et és 2011 jött ki. A nap pontos kiszámításához ennél bonyolultabb logikával jutott el, ehhez a bibliai időben használatos naptárat vette alapul.
"Kétkedtem egy kicsit a dologban, de megpróbáltam félretenni fenntartásaimat, mivel hiszek Istenben..." – mondta az AP amerikai hírügynökség tudósítójának Keith Bauer, aki marylandi otthonából egész családjával átautózott a rádió oaklandi székházához, hogy ott várják a világvégét. "Reméltem, hogy eljön, mert úgy vélem, a mennyország sokkal jobb, mint a földi lét... Ám Isten vezérel bennünket, és nem Harold Camping" – tette hozzá. A New York-i Times Square-en várakozó Robert Fitzpatrick csodálkozott, amikor az este hat óra nyugalomban telt el. Ő ugyanis minden pénzét a világvége hirdetésére költötte el. "Nem tudom megmondani, mit érzek most... Nem értem... Nem tudom... Nem értem, mi történt... Nyilvánvalóan nem jól értettem meg, mivel még mindannyian itt vagyunk" – hümmögött turisták gyűrűjében. A mozgalom követői szerint a világvége elmaradásával Isten további próbának teszi ki őket.
Az utóbbi időben megszaporodtak a katasztrofális földrengésjóslatok. A vallásos számmisztika helyett az égitestek állásán alapuló kalkulációk szerint május 11-én Rómának kellett volna porba dőlnie Tajvannal együtt. A kataklizmák elmaradtak, az örök város áll, és Tajvanon sem pusztított szökőár.