Gyakran feltűnik magas, bokorszerűen társuló telepeivel a gyomok között, falusi utak, árkok, vasúti töltések mentén. Keskeny, hosszú levelei szürkészöldek, virágainak felső, halványsárga ajka hasított, alsó ajka narancssárga. Sarkantyús virágai hosszú, dús fürtben a felmagasló szár csúcsán sorjáznak. Évelő növény. Állandóságát termőhelyén kúszó gyöktörzse biztosítja.
Drogja (linariae herba) a virágzó növény felső hajtásrésze. Hatóanyagai flavonoid-glikozidok (linarin és pektolinarin). Falusi „gyógyító asszonyok” ismerik gyógyhatását: hashajtó és vizelethajtó  (napjainkban már csökkent ez irányú népszerűsége). A homeopátia hólyaghurut és májgyengeség kezelésére alkalmazza. Kivonatából a gyógyszeripar aranyérre készít kenőcsöt.