Amikor Oroszországról hallok vagy olvasok, mindig elemista éveim tolulnak elém, és Ferencz József néhai földrajztanárom, aki térképmutató pálcája segítségével próbálta megértetni velünk a Föld legnagyobb területű államszövetségének a felosztását. Sok víz lefolyt az 1954–55-ös tanév óta mindenféle folyón és patakon, és sokat változott a világ, benne a Szovjetunió is, amely 1991 augusztusáig tartott.
Egy sikertelen puccsot követően a tagköztársaságok egymás után kiáltották ki a függetlenségüket, elszakadva a központi hatalomtól. A Szovjetunió hivatalosan 1991. december 25-én szűnt meg. A jogfolytonosságot Oroszország vette át a nemzetközi szervezetekben...
Az Oroszországi Föderáció jelenlegi területe 17 031 900 négyzetkilométer, népessége 142 364 800, európai részén 104 694 400 fő (2007-es adatok). Közigazgatása 21 autonóm köztársaságból, 11 körzetből (rajon), egy autonóm területből, 6 kormányzóságból (kraj), 49 megyéből (oblaszty) tevődik össze.
A 21 autonóm köztársaság egyike Udmurtföld, az ábécé szerint utolsó. Oroszország európai részén, az Urál déli, erdőkkel borított vonulatai mentén alig ezer négyzetkilométerrel nagyobb területen fekszik, mint Svájc (42 000 négyzetkilométeren), a Káma és a Vjatka folyók környékén. Felszíne nagyrészt alacsony és dombos, széles folyóvölgyekkel. Az udmurtok, azaz votjákok a finnugor népcsaládba tartoznak; legközelebbi rokonaik a marik és a komik.
Mai területének nagy része a 8. és 13. század között a bolgárok uralma alatt állt, a déli része a 13. századtól a kazanyi kánsághoz tartozott. Az oroszok fokozatosan hódították meg az udmurt területeket a 16. században, véglegesen a kánság elfoglalása után került orosz fennhatóság alá 1552-ben. A Votják Autonóm Körzet 1920-ban alakult meg. Nevét 1932-ben változtatták meg, és két évvel később autonóm köztársasági státust kapott. A 200 tagú parlamenttel rendelkező Udmurtföld 1992-ben lett az Orosz Föderáció autonóm köztársasága. A közlekedés főként vasúton történik. A Káma folyó hajózható, de a többit csak a kitermelt fa szállítására használják. A köztársaság iparát a műszaki iparágak, az acélmegmunkálás, a fémfeldolgozás, a fakitermelés, a gépipar, valamint az élelmiszer-feldolgozás jelenti. A talaj alacsony termékenységű, ezért gabonát, elsősorban árpát, borsót, burgonyát termelnek...
Szerény véleményem szerint a Virág Endre és Imola által vezetett Százlábú néptáncegyüttes nemrég lezajlott tíznapos turnéja a Híd nemzetközi táncprojekten és a Vorsud Nemzetközi Finnugor Fesztiválon nemcsak a résztvevők sikerélménye és dicsősége, hanem Háromszék néptáncmozgalmának az utóbbi évek egyre növekvő hazai és Kárpát-medencei, európai hírnevének, sikereinek visszatükröződése. Övék marad a mikrobusz, a repülőgép és az 1300 kilométeres vonatozás fáradtsága, de az Udmurtföldön, Csajkovszkij szülővárosában, Votkinszban, Buranavában, az ,,énekes nagymamák” településén szerzett élmény is örökre az övék.
