Danuta Hübner regionális politikáért felelős európai biztos Duna-stratégia kidolgozását kezdeményezte egy brüsszeli konferencián. A Régiók és városok európai hete nyílt napok keretében megrendezésre kerülő esemény további kiemelt résztvevői között szerepel Traian Băsescu román elnök, valamint Božidar Djelić szerb miniszterelnök-helyettes.
,,Nem becsülhetjük alá a Duna-medence jelentőségét az Európai Unió számára. Politikáink és konkrétan az EU kohéziós politikája keretében a Duna-medencében megvalósuló beruházásaink húszmillió polgár életét érintik. A Dunának külön stratégiára van szüksége, hasonlóan a jelenleg kidolgozás alatt álló, a balti-tengeri térséget lefedő stratégiához. A 27 tagállamból és 271 régióból álló Európai Unióban nem létezik mindenhol egységesen alkalmazható megközelítés. Kifejezetten a Dunára összpontosító politikára van szükségünk, amely eleget tesz a ökológiai, közlekedési, illetve a társadalmi-gazdasági igényeknek" — jelentette ki Hübner biztos a konferencia résztvevői előtt.
A Duna-medencét érintő kohéziós politikai programok — nemzeti szintű programokon, illetve a Közép-Európa és a Délkelet-Európa transznacionális programon keresztül — már foglalkoznak e témák egy részével.
Románia és Bulgária 2007-es EU-csatlakozása óta a Duna az Európai Unió belső vízi útjává vált. A transzeurópai folyosók között a Duna az unión keresztülhaladó belvízi közlekedés egyik elsődleges tengelyét jelenti. A Rajna—Duna folyosó közvetlen összeköttetést biztosít az Északi-tenger és a Fekete-tenger között. A hajózhatóság javítása a teherszállítmányok számára és a hajózás környezetbarátabbá tétele jelentős kihívás. A Kohéziós Alap és az Európai Regionális Fejlesztési Alap (ERFA) által támogatott két, folyamatban lévő projekt célja a folyó hajózhatóságának javítása Romániában és a Bulgáriával közös határvonal mentén. Az Európai Unió 120 millió eurót kitevő támogatásával híd épül a romániai Calafat és a bulgáriai Vidin között. Az 1971 m hosszú híd építése várhatóan 2010 előtt befejeződik.
A Duna-medence gazdag élővilággal is rendelkezik. Vizes élőhelyei számos madárfajnak adnak otthont. A Duna-deltában található például a Földön élő fehér pelikán állomány 70 százaléka. Ugyanakkor a Duna vize már korántsem olyan kék, ahogy azt a keringő sugallja, és a szennyezés valós veszélyt jelent erre az élővilágra nézve. A kohéziós politika támogatásával megvalósuló újabb szennyvíztisztító telepek építése hozzá fog járulni a víz minőségének javulásához. A 2007—2013-as időszakban a bizottság tíz nagyobb magyarországi szennyvíztisztító beruházásait (500 millió eurós európai uniós hozzájárulás a Kohéziós Alapból) hagyta jóvá, amelyek területeinek jelentős része a Duna-medencében található.
A Duna térsége jelentős gazdaságfejlesztési potenciállal is rendelkezik, tekintettel a jó közlekedési feltételekre és a vízi erőforrások elérhetőségére, amelyek vonzó tényezők a vállalkozások számára. Kiváló lehetőségek kínálkoznak a kulturális és turisztikai ágazatokban is. Utazásszervezők azt tervezik, hogy egyedi Duna-címkét fejlesztenek ki, amely növelni fogja a térség ismertségét és vonzerejét.