A megyeszékhelyi Sepsi-SIC sportolója, Szabó Norbert az 1 km-es időfutamban a 12., míg sprintben a 17. helyen fejezte be a pálya-kerékpározók Nemzetek Kupájának (volt Világkupa) első fordulóját, amelynek csütörtöktől vasárnapig a hongkongi velodrom adott otthont. Az erős mezőnyben versenyző Szabó 496 ponttal gyarapította világranglistapontjainak számát, és elmondása szerint legközelebb a június végi Európa-bajnokságon áll rajthoz.
Egy hete még Olaszországban versenyzett, az elmúlt napokat azonban Hongkongban töltötte, és ott tette próbára magát a sepsiszentgyörgyi Szabó Norbert, aki a pálya-kerékpározók 2021-es Nemzetek Kupának első fordulójában tekert az újabb pontokért. A két olasz CL2-es verseny után a háromszéki bringás sokat javított világranglista-helyezésén, hiszen sprintben a 13. (+11. hely) és az 1 km-es időfutamban a 30. (+24. hely) pozícióból várta a kínai városállambéli megmérettetést. Kerekesünk a jó szereplés reményében utazott oda, s nyugodtan kijelenthetjük, hogy elérte célkitűzését, mivel 496 ponttal gazdagította eddigi hozományát.
Péntek délelőtt rendezték meg az 1 km-es időfutam selejtezőjét, a tizennégy fős mezőnyben Szabó Norbert a 12. időt futotta (1:06.544 perc), és sajnos nem jutott be a döntőbe. Pálya-kerékpárosunk így a 12. helyen zárta a versenyszámot, amiért 304 világranglistapontot kapott. A viadalt egyébként a német Felix Gross nyerte meg. Vasárnap következett a sprint, amelyre 21 bringás nevezett. Szabó 10.385 mp-es idővel a 15. helyen fejezte be a kvalifikációt, s tizenhatoddöntőben pedig a maláj Muhammad Ridwan Sahrommal találkozott. Sajnos, a 28 esztendős Norbert 0.110 mp-cel lassabbnak bizonyult ellenfelénél, és végül a 17. lett ebben a számban (192 pont). A megmérettetés japán dominanciával zárult, hiszen az első öt helyezett a felkelő nap országának képviseletében vett részt a Nemzetek Kupája első fordulóján.
„A Hongkongban szerzett pontok a világranglista-helyezésem szempontjából nagyon fontosak, és ezért is vettem részt ezen a versenyen. Tudtam, hogy a formám még nem teljes, a biciklim vadiúj, és egyáltalán nem vagyok összeszokva vele. De most csak a pontok számítanak, s az, hogy minél előbb legyek a rangsorban, hogy kijuthassak a világbajnokságra. Összességében elégedett vagyok az eredménnyel” – nyilatkozta érdeklődésünkre Szabó Norbert, aki úgy tervezi, hogy legközelebb a június végi Európa-bajnokságon áll rajthoz.
Az eredmény: * 1 km-es időfutam: 1. Felix Gross (német) 1:00.774 perc, 2. Muhammad Fadhil Mohd Zonis (maláj) 1:01.772 perc, 3. Juan Peralta (spanyol) 1:02.173 perc… 12. Szabó Norbert 1:06.544 perc * sprint: 1. Yudai Nitta (japán), 2. Yuta Wakimoto (japán), 3. Tomohiro Fukaya (japán)… 17. Szabó Norbert. (tibodi)
