Nanoműanyag-szennyeződést találtak a Föld mindkét pólusán az Északi- és a Déli-sarkon is, ami azt jelzi, hogy az apró szennyező részecskék az egész Földön elterjedtek. A nanorészecskék kisebbek és mérgezőbbek, mint a mikroműanyagok, amelyeket már korábban megtaláltak világszerte.
A Grönlandot borító jégből származó minta elemzése kimutatta, hogy a nanoműanyagok legalább ötven éve szennyezik ezt a térséget. Az azonban még a kutatókat is meglepte, hogy a szennyező részecskék negyede járműgumikból származott. A nanorészecskék nagyon könnyűek, és valószínűleg az észak-amerikai és ázsiai városokból fújja azokat a szél Grönlandra.
A műanyagok is a bolygót mérgező vegyi szennyező anyagok közé tartoznak. A globális vegyi szennyezés pedig már meghaladta az emberiség számára biztonságos határértéket. A szennyező műanyag részecskéket a Mount Everest csúcsától az óceánok mélyéig mindenütt megtalálták. Egy közelmúltban készült tanulmány szerint a szervezetbe bejutó műanyag részecskék károsítják az emberi sejteket.
Dušan Materić, az Utrechti Egyetem munkatársa, a január végén ismertetett új kutatás vezetője elmondta: „a nanoműanyagok a mikroműanyagokhoz képest toxikológiailag nagyon aktívak”. Grönlandon 14 méter mélységből vettek mintát a jégből, ebből a jégmagból az 1965-ig visszanyúló hóesés rétegeit lehet megfigyelni. „Számomra nem az volt a meglepetés, hogy ott nanoműanyagokat mutattunk ki, hanem az, hogy a magban mindenütt ott volt. Vagyis miközben a nanoműanyagot új szennyező anyagnak tekintik, valójában már évtizedek óta ott van” – magyarázta a tudós.
Grönlandon a nanoműanyagok fele polietilén volt, amelyet eldobható műanyag zacskókhoz és csomagolásokhoz használnak, negyede gumiabroncs-részecske, ötöde pedig polietilén-tereftalát (PET), amelyet palackok és ruházati cikkek készítéséhez használnak. Az antarktiszi jégben talált nanoműanyagok fele szintén polietilén volt, a második leggyakoribb műanyag részecske pedig a polipropilén. A lakott területektől messze fekvő Antarktiszon nem találtak gumiabroncs-részecskéket.
A kutatók arra figyelmeztetnek, hogy a nanoműanyagoknak különböző káros hatásaik vannak a szervezetre: citotoxicitást (a sejtek mérgezését) és gyulladást is okozhatnak. (MTI)
