A Székelyföld megyei önkormányzatai által létrehozott díjat olyan személyiségeknek ítélik, akik elévülhetetlen érdemeket szereztek az egységes Székelyföld-kép kialakításában, a térség sajátos hagyományaira alapozott modernizációjában. Orbán Balázs szellemi hagyatékához hűen, konok kitartással gyűjtik össze Székelyföld értékeit, dokumentálják és népszerűsítik természeti kincseinket, hírét viszik kulturális örökségünknek, a köz javára és szolgálatára fordítva. Nemcsak a múlt iránt érdeklődnek, hanem megörökítik a jelen értékeit, sajátos rajzát nyújtva a mai Székelyföldnek. A Székelyföldi Orbán Balázs-díjat először 2011-ben a marosvásárhelyi Kultúrpalotában adták át, majd évi rendszerességgel, felváltva a három székelyföldi megyeszékhelyen.

Idén ismét Marosvásárhelyre került a sor. A Kultúrpalotában tartott ünnepségen Tóth László, Magyarország Csíkszeredai Főkonzulátusának vezetője köszöntötte a jelenlévőket, majd a házigazda, Péter Ferenc, Maros Megye Tanácsának elnöke mondott beszédet.

Kovászna megye díjazottja Szőke Tibor kádármester, aki „régi hagyományt folytat – nemcsak a műhelyében, hanem a szakma továbbadása tekintetében is. Fia, Barna egyben hű inasa is, aki a település és a család kádárhagyományait magas szinten műveli. Kezeik alatt tölgy-, bükk, fenyő-, akác-, eper-, cseresznye-, körte- és szilvafa alakul egyedi edényformára. Online jelenléttel, helyi, országos és nemzetközi vásárokon bemutatókat vállalva hirdetik a szakma becsületét, a székely találékonyságot, és hívják fel a figyelmet térségünk értékeire, a székelyföldi turizmusban rejlő lehetőségekre” – fogalmazott laudációjában dr. Kinda István néprajzkutató, a Székely Nemzeti Múzeum munkatársa. 

Tamás Sándor, Kovászna Megye Tanácsának elnöke a díj átadásakor úgy méltatta Szőke Tibort, mint aki „olyan képviselője egy feledésbe merülő mesterségnek, aki meg tudott újulni, találékonysággal a 21. századra szabta termékeit, furfangos székely módjára megmaradt és keresetté vált a piacon”. Hozzátette: „Az Orbán Balázs-díj névadója is az a nyakas, furfangos székely volt, aki tudta, honnan indult, aki ismerte és nem feledte gyökereit, miközben mérhetetlenül szomjazta a tudást, az új ismereteket. A hagyományok megőrzésére alapozott modernizációra ma is szükség van, ennek köszönhetően kifelé és befelé egyaránt sugárzik az a szellemi-kulturális erőtér, amely szülőföldünk sajátossága.” 

Szőke Tibor a díj átvételekor elmondta, meglepetéssel, ugyanakkor örömmel fogadja ezt a kitüntetést, amely egy élet munkájának elismerése, és egyfajta fizetsége is annak a tevékenységnek, amelyet ő végez. Szeretettel készíti termékeit, és örömmel adja tovább tudását az érdeklődőknek, mert kihalóban levő mesterségről van szó – tette hozzá.

Maros megyéből dr. Barabás László oktatói, a magyar nyelvű felsőoktatásban kifejtett iskolaszervezői és a székely népi kultúra, a marosszéki népszokások vizsgálata terén végzett kiemelkedő kutatói munkájának elismeréséért, Hargita megyéből Tölgyesi Béla a rézveretkészítő szakma magas színvonalú műveléséért, a sztyeppei nomád mintavilág megőrzéséért, az ősmagyar kultúra megismertetése érdekében végzett munkájáért kapta meg az elismerést.