a) termés

b) levél

c) csíranövény felülnézetből

d) csíranövény

e) virágos hajtás

Az első számú közellenségnek nevezett parlagfű most, július második felében (majd folyamatosan őszig) virágzik, és engedi útjára allergiát okozó pollenhadát. A pollenallergiát nyomban érzékelik a fogékonyak: orruk megdagad, gyakran tüsszentenek, szemhéjuk megduzzad (kialakulhat kötőhártya-gyulladás is). Ugyanakkor a légutak a nyálkahártya ingerlése miatt duzzadnak, és asztmás jellegű, légszomjjal járó rohamok következhetnek be.

A parlagfű igénytelen és roppant szapora növény (egy növény átlagos maghozama 3000, de ennek sokszorosa is lehet), ezért azokban az országokban, ahol (mint nálunk is) elterjedt, szigorú, büntetéssel járó feladata a terület tulajdonosainak, illetve a közterületek gondnokainak az egyébként könnyen kihúzható, egyéves növény eltávolítása még virágzás előtt. Megyénk vonatkozásában már évekkel ezelőtt megállapítottuk, hogy a vasúti és közúti forgalom (a szerelvények, autóvázak, kerekek stb.). terjesztette el, s jelenleg is ilyen helyeken legsűrűbb az előfordulása. Amint a szomszédos államokban, nálunk is kötelező az irtása. Városunkban (Sepsiszentgyörgyön) ez a köztereken és zöldövezetekben a városi kertészet feladata. Magánterületeken, nyilvánvaló, a tulajdonos (saját és szomszédai érdekében is) köteles kiirtani. Könnyebb felismerés végett tavaly a városháza melletti kirakatban volt látható, mellékelt rajzunk is ezt a célt szolgálja. Rokonsága révén igen hasonlít a fekete ürömhöz (Artemisia vulgaris L.), szintén allergén növény, de erős illata (a parlagfűnek nincs) megkülönbözteti. A fehér üröm is hasonló (A. absinthium), ennek is jellegzetes illata van, gyógynövény, a vermut (az üröm német neve: vermuth) ezzel a növénnyel lesz ürmösbor.