Nem véletlen, hogy a malamut nagy, erőteljes teste ellenére szelíd gazdájához, a gyermekekhez, általában az emberekhez ragaszkodó állat. De legfőbb tulajdonsága a kitartás, épp ezért felel meg kitűnően a szánhúzásra – méltatta a kutyafajt Zágoni Zsolt, a kutyaszánozás szerelmese.

Legutóbb a kommandói Hóünnep alkalmával mutatkozott be kutyáival a nagyközönség előtt, ott volt a másik szentgyörgyi kutyaszános, Kovács Attila is. Az emberek csodálattal vették körül őket, sokukon látszott, szívesen lennének gazdái egy-egy állatnak.
Nem olcsó mulatság azonban a malamut tartása. Egy kutyakölyök ára 250 eurónál kezdődik, de akad tenyésztő, aki ezer euróért adja – avatott be a titkokba Zsolt. Malamutot – és általában kutyát – csak az vegyen, aki tud is foglalkozni vele, tudja biztosítani a megfelelő tartást. Aki csak azért vesz huskyt, mert kék a szeme, az inkább mondjon le. Az igényesebb tenyésztők csak szerződés mellett adják el a kutyákat, így ha valaki nem biztosítja a belefoglalt tartási követelményeket, attól minden további nélkül visszaveszik – hívta fel a figyelmet.
A kutyaszánozás nem is annyira sport, mint inkább hobbi, szórakozás. A legcsodálatosabb benne, hogy gazdának és kutyájának együtt kell dolgoznia, szinte a gondolkodásuknak is azonosnak kell lennie, s közben kinn vannak a természetben – mondja Zsolt, aki 2006-ban kapta első malamutját. Mivel egy kutya nem kutya – fogalmazott –, még egyet vásárolt, s elkezdte a kutyaszánozást. Elvileg bármilyen kutyát szán elé lehet fogni, de lénye­gében kitartásával a malamut, a samoyed, a grönlandi kutya – ezek egy versenycsoportba tartoznak –, és a gyorsaságával kitűnő husky alkalmas a szánhúzásra.
A malamut negyven-ötven kilósra is megnő, ennek megfelelően kell etetni. Nem érzékeny, de be kell neki adni a kötelező oltásokat, ha megbetegedik, kezelni is kell. Egyéves korában lehet szán elé fogni, edzése korábban megkezdhető. A kölyökkutyák is szívesen húznak maguk után kisebb-nagyobb súlyokat – ez benne van a vérükben. Egy felnőtt egyed minden gond nélkül elhúz egy kisebb személyautót. Sőt, Zsolték kipróbálták: hat kutya képes volt tíz méteren keresztül vontatni egy hattonás kamiont! Húzó­erejük kipróbálására a világon számos húzóversenyt rendeznek, ez nálunk még nem honosodott meg. Nyá­ron sem unatkoznak a kutyaszánosok, ilyenkor háromkerekű bicikliket kötnek az ebek után, ha nem, futva követik a kutyákat.
Ha valaki kedvet kapott volna a kutyaszánozáshoz, a balánbányai egyesület honlapján (alaskanmalamute.ro) kaphat értékes információkat – mondta Zsolt. Az országban mintegy harminc kutyaszánost tartanak nyilván, évente több versenyen vehetnek részt. Hétvégén, lapzártánkkor épp Kalibáskőn versenyeztek, Zsolt is nevezett.