London a hosszú távon előnyt jelentő tekintélynövekedés mellett számottevő idegenforgalmi és vendéglátó-ipari fellendülést remélt a nyári játékoktól. Bár az ország megítélésének valóban jót tesz egy olimpia megrendezése, a gazdaságot – egyelőre úgy tűnik – nem a játékok két hete fogja felvirágoztatni.
„Nagy várakozással tekintett az olimpia elé London üzleti világa. Nagy-Britannia jelentős, némely becslések szerint akár 17 milliárd dolláros olimpiai költségvetése messze felülmúlja Athén 10 milliárdos befektetését, bár még mindig elmarad a kínaiak 20 milliárdja mögött, aminek alapján a 2008-as pekingi esemény volt minden idők legdrágább olimpiája” – mondta Horváth István, a K & H Alapkezelő befektetési igazgatója. „A britek hosszú távú célja az ország hírnevének növelése, a háromszoros rendezéssel járó presztízs megszerzése volt, de bíztak benne, hogy a befektetés már az olimpia ideje alatt is kezd megtérülni az idegenforgalmi és szállodaiparban. Az első hét adatai alapján azonban úgy látszik, reményeik rövid távon nem igazolódnak be” – folytatta elemzését Horváth.
A szálláshelyek többsége emelt tarifával szerette volna értékesíteni szabad férőhelyeit, ám május után egyre csökkent a foglalások száma, így sok szálloda még a 2011-es szint alá is vitte az árakat, csak hogy betöltse az üres szobákat. A Financial Times értesülései szerint összességében 25 százalékkal kerülnek kevesebbe a szálláshelyek, mint tavasszal, de ezzel sem sikerült sokkal növelni a hotelek telítettségét, ami még így is ötödével alacsonyabb, mint 2011 ezen időszakában.
Bár a londoni olimpia több embert vonzott, mint az előző nyári játékok helyszínei, a 100 ezer látogató még mindig visszaesésnek számít az átlagos londoni 300 ezer turistához képest. A látogatók számának visszaesése többek szerint is annak köszönhető, hogy a hagyományos turisták nem az olimpia idején mennek idén Londonba, mert félnek a zsúfoltságtól.
Ezt támasztja alá az is, hogy az olimpiai falun kívül a helyiek szerint kihalt a város. A főbb turisztikai látványosságok látogatottsága a Financial Times adatai alapján 30–35 százalékkal alacsonyabb, mint tavaly nyáron. A kulturális intézmények, a múzeumok és színházak is 30 százalékos visszaesést tapasztaltak. Néhány nevezetesség, mint például a Tower Bridge vagy a Természettudományi Múzeum, hosszú nyitva tartást és minimális sorban állást ígér.
„A belváros és a hagyományos turisztikai helyszínek egyelőre nem tapasztalják az olimpiától elvárt gazdasági fellendülést, de a helyzet augusztus 12-ig még változhat” – hangsúlyozta Horváth István. „Az olimpiai helyszínek környékén rengeteg az ember, és a résztvevők jelentős összeget költenek az itt található üzletekben, vendéglátó-ipari egységekben. Emellett pedig a britek tekintélyes bevételhez juthatnak a reklámokból, hiszen a tévéközvetítések, a versenyek, valamint a nyitó- és záróceremónia komoly lehetőségeket rejt e téren” – magyarázta Horváth. Szerinte London hosszú távra tervez, és legalább 4–8 év kell, hogy minden hatásra kiterjedő elemzést lehessen készíteni.
