Több mint százezer civil áldozat, négyezer elesett amerikai katona — ez a mérlege az öt évvel ezelőtt kezdődött iraki háborúnak. George Bush elnök szerint Szaddám Huszein egykori diktátor eltávolításáért megérte az áldozat, az amerikaiak többsége viszont nem ért ezzel egyet.
,,Ezt a háborút Amerika megnyerheti, és meg is fogja nyerni" — ezt mondta George Bush amerikai elnök az iraki háború kezdetének ötéves évfordulóján. Bush a 2001-es terrortámadás után hirdetett háborút országa ellenségei ellen, az 1991-ben már megvert iraki rezsim pedig Washington értékelése szerint nem tartotta be leszerelési ígéreteit. 2003 márciusában kezdődtek meg az iraki hadműveletek. Az amerikaiak gyorsan győztek — a háború márciusban kezdődött és májusig tartott. Igaz, hogy a háború gyorsan befejeződött, de a megszállás évei, a koalíciós erők ellen elkövetett merényletek több halálos áldozatot követeltek, mint maguk a hadműveletek. Az öt év alatt közel négyezer amerikai és 175 angol katona esett el. A civil iraki áldozatokról nem vezetnek pontos nyilvántartást. Az iraki egészségügyi minisztérium 2006 novemberében úgy becsülte: százezer és százötvenezer közé tehető a halálos áldozatok száma. Egy iraki háztartások megkérdezésével végzett felmérés szerint ennél sokkal többen, 655 000-en vesztették életüket az iraki háborúban 2006 júliusáig. Becslések szerint közel 3000 milliárd dollárba kerülhetett eddig az iraki megszállás.
Az amerikaiak többsége ma úgy látja: nem érte meg az iraki háború az áldozatokat. A CBS News televízó felmérése szerint az amerikaiak 64 százaléka így vélekedik. A pacifista civil szervezetek a vietnami háború kitörése óta nem voltak olyan aktívak, mint az iraki invázió kezdete után. Több százezres tiltakozó tüntetéseket tartottak világszerte, színészek, hírességek, sok országban vezető politikusok is csatlakoztak a megmozdulásokhoz. Jelenleg is több mint százötvenezer amerikai katona állomásozik az országban. A BBC és az ABC megbízásából felmérés készült arról, hogy az amerikai invázió miként változtatta meg az irakiak életét. A kétezer megkérdezettnek csak 26 százaléka támogatja a koalíciós erőket, 73 százalékuk szembehelyezkedik velük. A válaszadók fele szerint Irakban a legnagyobb probléma ma a közbiztonság, 26 százalékuk szerint a katonai-politikai helyzet. Arra a kérdésre, hogy az élet jobbá vált-e, az irakiak 45 százaléka nemmel válaszolt.
