Az első tragikus, nagyszabású rombolást az Iszlám Állam Moszul városában hajtotta végre februárban, ahol több ezer éves ókori keleti emlékeket semmisítettek meg. A terroristák által készített felvételeken látszik, amint kalapácsokkal és fúrógépekkel zúznak szét felbecsülhetetlen értékű műkincseket. A videó tanúsága szerint megsemmisültek a babiloni és az asszír kultúra közismert remekei is.
Márciusban a terroristák lerombolták az ellenőrzésük alatt lévő észak-iraki Nimrúd (az ókori Kalhu) régészeti parkjának asszír romjait is. Nimrúd az időszámításunk előtti tizenharmadik századból származó asszír régészeti hely a Tigris folyó partján, Moszultól harminc kilométerre délre.
A terroristák nem sokkal a nimrúdi incidens után szétdúlták egy másik ókori romváros, Hatra maradványait is Észak-Irakban, a UNESCO világörökségi listáján szereplő városban is ledózerolták a régészeti emlékeket.
Csütörtökre virradóra betörtek az Iszlám Állam terrorszervezet harcosai Tadmur városába (ókori nevén Palmürába). Nem tudni, mi következik azután, hogy a terrorszervezet megvetette a lábát, egy kétezer éves, pazar római oszlopsorairól híres világörökségi helyszínen, de a korábbi tapasztalatok nem sok jót ígérnek
Irina Bokova, a UNESCO vezetője ugyanakkor már tavaly ősszel arról beszélt, hogy az Iszlám Állam teljes kultúrákat semmisítene meg, az „emberiség bölcsője” a történelem során egyszer sem volt hasonló mértékű veszélynek kitéve. Szót ejtett arról is, hogy gátat akarnak vetni a terroristák által kifosztott múzeumokból elhozott műkincsek csempészetének, amely egyébként az Iszlám Állam egyik fontos bevételi forrását jelenti.